بين التاريخ والأسطورة.. ثمود: حضارة قبلية ضاربة الجذور

تعتبر ثمود واحدة من أقدم الشعوب العربية التي أثرت في التاريخ القديم لشبه الجزيرة العربية، وتحول اسمها عبر القرون إلى أسطورة تروى في النصوص الدينية والأدبية معاً، لكن من هم ثمود حقًا؟ وكيف يمكن تمييز الحقيقة التاريخية عن الروايات الدينية والأسطورية؟

أصل ثمود ونشأتهم التاريخية

كما يعرف ثمود كقبيلة أو مجموعة قبائل عربية قديمة سكنت شمال غرب الجزيرة العربية، خاصة في منطقة شمال الحجاز وأجزاء من وادي الأردن، ويعتقد أن وجودهم ممتد منذ الألفية الأولى قبل الميلاد وحتى أوائل الحقبة الميلادية.

وقد ورد ذكر اسمهم في نقوش تاريخية قديمة، من بينها نقوش ملوك آشوريين مثل سارغون الثاني، الذين أشاروا إليهم كواحدة من شعوب الصحراء التي عرفت في تلك الحقبة المبكرة.

كما تظهر الدراسات التاريخية أن ثمود كان اسمًا يطلق على مجموعة من القبائل، وربما لم يكن كيانا واحدًا موحدًا طوال التاريخ، بل تغيرت هويته وتوزعها الجغرافي بمرور الوقت.

وتشير المصادر القديمة إلى أنهم تواجدوا على حدود شبه الجزيرة العربية منذ القرن الثامن قبل الميلاد واستمروا حتى القرن الخامس الميلادي تقريبًا، حيث ورد ذكرهم أيضًا في بعض السجلات الرومانية.

ثمود بين التاريخ والآثار

ومن أكثر الدلائل المادية المرتبطة باسم ثمود هي الرسوم والنقوش الصخرية التي عثر عليها في مناطق عديدة في شبه الجزيرة العربية، خاصة في جبال الحجاز وجنوب الجزيرة.

كما تظهر هذه النقوش ما يوحي بأن سكان المنطقة كانوا يعرفون الكتابة البدائية، وأن لهم حضارة قريبة الصلة بالثقافات العربية القديمة.

التميز الفني لهؤلاء الأقدمين ظل محل دراسة حتى اليوم، غير أن بعض الآثار الكبيرة المنحوتة في الصخور في مواقع مثل الحِجْر أو ما يعرف اليوم بـ مدائن صالح — المدرجة ضمن مواقع التراث العالمي — أرجعها بعض العلماء إلى حضارات لاحقة مثل الأنباط (النبط)، وليس مباشرة إلى ثمود رغم ارتباطها التاريخي والثقافي بالمنطقة.

قوم نبي الله صالح

والجدير بالإشارة أنه قد تم ذكر ثمود بشكل بارز في المصادر الدينية الإسلامية، وخاصة في القرآن الكريم، حيث يروى أنها كانت أمة قوية ومعمارية، نبهت إليها الآيات كمثال على الأمم التي كفرت بعد أن تم تحذيرها عبر النبي صالح عليه السلام، في هذه الرواية، كانت لهم نعمة البناء والاستقرار، إلا أنهم كفروا وعصوا أوامر نبيهم، وعوقبوا بذلك.

المصادر العربية التقليدية تقدم سرديات مرتبطة بنسب ثمود إلى العرب العاربة، وتذكر أن نسبهم يعود إلى أبناء نوح عليه السلام، فينبثق عن ذلك تصوير تقليدي عن امتدادهم ونفوذهم في أجزاء واسعة من الجزيرة العربية.

وجودهم في النصوص القديمة خارج الإسلام

وبالإضافة إلى المصادر الإسلامية، ورد ذكر اسم ثمود في كتابات تاريخية كلاسيكية تسبق الإسلام، بما في ذلك نصوص بابلية وكتابات كلاسيكية في العصور الإغريقية والرومانية، وفي هذه المصادر يظهر اسمهم بصيغ مختلفة (مثل Thamudaei في اللغة اللاتينية)، مما يؤكد أنهم كانوا معروفة لدى الحضارات المجاورة قبل الإسلام.