ليموريا… قارة ابتلعها البحر أم مجرد وهم علمي
في القرن التاسع عشر ظهر لغز أربك العلماء، لغز قارة مفقودة قيل إنها كانت تمتد عبر المحيط الهندي لتربط آسيا بإفريقيا وأستراليا، وأطلق عليها اسم ليموريا، المثير أن هذه الفكرة لم تبدأ كأسطورة بل خرجت من نظرية علمية حقيقية.
قصة قاصرة ليموريا
عام 1864 طرح عالم الحيوان البريطاني فيليب لوتلي سكليتر ملاحظة غريبة، فقد لاحظ أن حيوانات الليمور تعيش في مدغشقر والهند وجنوب شرق آسيا، لكنها لا توجد في إفريقيا أو الشرق الأوسط، فاستنتج أن قارة قديمة كانت تصل هذه المناطق ببعضها ثم غرقت في البحر، وأطلق عليها اسم ليموريا نسبة إلى الليمور.
العلماء في ذلك الوقت لم تكن لديهم معرفة بحركة القارات، فبدت الفكرة منطقية لتفسير التشابه بين الحيوانات والنباتات والصخور في أماكن متباعدة، بعضهم ذهب إلى الاعتقاد بأن ليموريا كانت قارة ضخمة تغطي المحيط الهندي بأكمله.
لكن مع بداية القرن العشرين ظهرت نظرية الانجراف القاري، فاكتشف العلماء أن القارات كانت كتلة واحدة اسمها بانجيا ثم انفصلت تدريجيا وانتقلت عبر ملايين السنين، وهكذا وجدوا تفسيرا علميا للتشابه بين الكائنات في مناطق بعيدة دون الحاجة إلى قارة مفقودة.
رغم ذلك لم ينته اللغز تماما. فقد عثر الباحثون على جزر غارقة تحت المحيط الهندي وأجزاء قارية قديمة مغمورة بالماء ومناطق كانت يابسة ثم ابتلعها البحر، مثل القارة الصغيرة الغارقة قرب مدغشق، هذا دفع بعض العلماء إلى القول إن ليموريا ربما لم تكن قارة كاملة، لكنها قد تمثل أجزاء من اليابسة القديمة التي غرقت بالفعل.
ما يجعل القصة مثيرة حتى اليوم هو أن ليموريا تقف بين العلم والأسطورة، بدأت كنظرية علمية ثم تحولت إلى لغز تاريخي، وما زال البحر يخفي أسرارا كثيرة، لذلك يبقى السؤال مفتوحا: هل كانت ليموريا قارة حقيقية ضاعت تحت الأمواج أم مجرد فكرة قديمة حاول العلماء بها تفسير ما لم يعرفوه بعد؟
