ما هي أقدم حضارة في تاريخ البشرية؟
تعد حضارة بلاد ما بين النهرين، المعروفة أيضاً باسم بلاد الرافدين (بالإنجليزية: Mesopotamia)، أقدم حضارة إنسانية ظهرت على وجه الأرض، حيث يمتد تاريخها إلى ما يقارب عام 10000 قبل الميلاد، وتقع هذه الحضارة بين نهري دجلة والفرات، وتحديداً في المنطقة الممتدة بين آسيا الصغرى والخليج العربي.
وقد اشتهرت هذه الأرض بخصوبتها الزراعية، الأمر الذي جعل من الزراعة وتدجين الحيوانات نشاطاً أساسياً لسكانها. وتمتد الحقبة الزمنية لحضارات هذه المنطقة بين عامي 3300 و750 قبل الميلاد، وقد ساهمت شعوب بارزة مثل البابليين، والسومريين، والآشوريين في تشييد هذا الكيان الحضاري العظيم.
مهد الحضارات والتنوع الثقافي
تميزت حضارة بلاد الرافدين بكونها مهد الحضارات البشرية، إذ احتضنت خليطاً متنوعاً من الثقافات والديانات، على خلاف الحضارات المتجانسة نسبياً كحضارتي مصر واليونان.
وعلى الرغم من اختلاف أسماء الآلهة من منطقة لأخرى، فإن الروابط الدينية والروحية كانت عنصراً موحداً بين الشعوب المختلفة.
كما اهتم أهل هذه الحضارة بحقوق المرأة وسعوا إلى تمكينها، إضافة إلى دعمهم الكبير لمحو الأمية ونشر التعليم، ويعزى لقب “مهد الحضارة” إلى عاملين رئيسيين: وجود المدن المتقدمة في تلك الحقبة، وابتكار الكتابة لأول مرة في التاريخ.
بداية المدن ونشوء الممالك
انطلقت حضارة بلاد الرافدين من تجمعات زراعية صغيرة متفرقة، نمت وتطورت عبر آلاف السنين حتى تحولت إلى مدن متقدمة، وكان لشعب سومر الدور المحوري في هذا التحول.
كما تعتبر مدينة أوروك أولى المدن التي نشأت، وتعود إلى حوالي عام 3200 قبل الميلاد، وكانت مركزاً حضارياً مبنياً من الطوب، مدعوماً بالثروات التي تحققت من التجارة والغزو.
واشتهرت هذه المدينة بمعابدها وفنونها وهياكلها الضخمة، وبلغ عدد سكانها نحو 50 ألف نسمة. وقد فرض السومريون سيطرتهم على المدينة عام 3000 قبل الميلاد، وأنشأوا ولايات مدنية مستقلة مثل إريدو، ولاجاش، ونيبور.
وكان أول ملوك سومر هو إيتانا من كيش، تلاه ميشكي أنغشير حاكم أوروك، ثم لوغال باندا في عام 2750 قبل الميلاد، كما تعاقبت على هذه المنطقة بعد ذلك ممالك متعددة، مثل مملكة الأكاديين، والبابليين، والآشوريين، مشكّلة فسيفساء سياسية وثقافية غنية.
