كيف أنهت معركة واترلو أسطورة نابليون؟.. القصة الكاملة لسقوط إمبراطور فرنسا
تعتبر معركة واترلو والتي وقعت في 18 يونيو عام 1815 واحدة من أكثر المعارك تأثيرًا في التاريخ الأوروبي الحديث، إذ مثلت نقطة التحول التي أنهت طموحات نابليون بونابرت العسكرية والسياسية، بعدما انهزم أمام قوات الحلفاء بقيادة دوق ويلينجتون على الأراضي البلجيكية، لتسدل الستار على حقبة الحروب النابليونية التي استمرت سنوات وغيرت ملامح القارة الأوروبية.
نشأه نابليون
ولد نابليون في جزيرة كورسيكا، ويصنف كأحد أبرز القادة العسكريين والاستراتيجيين في التاريخ، وتمكن خلال سنوات الثورة الفرنسية في أواخر القرن الثامن عشر من الصعود سريعًا داخل المؤسسة العسكرية الفرنسية، مستفيدًا من قدراته القيادية ومهاراته في إدارة المعارك.
وفي عام 1799، وبينما كانت فرنسا تخوض صراعات عسكرية ضد أغلب القوى الأوروبية، عاد نابليون من حملته على مصر ليتولى السلطة ويقود البلاد في مرحلة اتسمت بالاضطراب السياسي.
وفي فبراير 1800 أصبح القنصل الأول لفرنسا، ونجح في إعادة تنظيم الجيش وتحقيق انتصار مهم على النمسا. وبعد ذلك بعامين، أصدر القانون النابليوني الذي أصبح أحد أبرز النظم القانونية في أوروبا.
وفي عام 1804 توج إمبراطورًا على فرنسا داخل كاتدرائية نوتردام، وبحلول عام 1807 كانت إمبراطوريته قد امتدت من نهر إلبه في الشمال مرورًا بإيطاليا جنوبًا، وحتى جبال البرانس غربًا وساحل دالماسيا شرقًا.
انتكاسات نابليون
بدأت سلسلة الانتكاسات العسكرية التي تعرض لها نابليون منذ عام 1812، عندما فشلت حملته العسكرية على روسيا، ثم فقد السيطرة على إسبانيا لصالح قوات دوق ويلينجتون خلال حرب شبه الجزيرة، قبل أن يتعرض لهزيمة شاملة أمام قوات التحالف عام 1814.
وعقب نفيه إلى جزيرة إلبا، تمكن من الفرار والعودة إلى فرنسا في مطلع عام 1815، حيث استعاد السلطة وشكل جيشًا جديدًا، ثم توجه إلى بلجيكا في محاولة لتوجيه ضربة استباقية لقوات الحلفاء قبل أن تتوحد ضده.
وفي 16 يونيو 1815، حقق انتصارًا على القوات البروسية بقيادة غيبهارد ليبرخت فون بلوخر في معركة ليني، قبل أن يرسل نحو 33 ألف جندي لمطاردة القوات البروسية المنسحبة، وبعد يومين فقط، وجد نفسه في مواجهة مباشرة مع جيش ويلينجتون بالقرب من قرية واترلو الواقعة جنوب بروكسل.
وارتكب نابليون خطأً استراتيجيًا مؤثرًا عندما أرجأ بدء الهجوم حتى منتصف النهار انتظارًا لتحسن حالة الأرض بعد هطول الأمطار، وهو ما منح القوات البروسية فرصة الوصول إلى ساحة القتال والانضمام إلى قوات الحلفاء خلال المعركة، وفقًا لما أورده موقع “هيستوري”.
فشل نابليون
على الرغم من تكرار الهجمات الفرنسية ومحاولات اختراق مواقع الحلفاء، فإن نابليون لم يتمكن من كسر خطوط الدفاع الرئيسية لقوات ويلينجتون. وفي الوقت ذاته، بدأت القوات البروسية ممارسة ضغط متزايد على الجناح الشرقي للجيش الفرنسي.
وعند الساعة السادسة مساءً، نجحت القوات الفرنسية بقيادة ميشيل ناي في السيطرة على مزرعة استراتيجية تقع في قلب ساحة المعركة، وألحقت خسائر كبيرة بقوات الحلفاء. إلا أن انشغال نابليون بمواجهة تقدم البروسيين حال دون إرسال تعزيزات كافية في الوقت المناسب، ولم تصل هذه التعزيزات إلا بعد الساعة السابعة مساءً، بعدما تمكن ويلينجتون من إعادة تنظيم دفاعاته.
وبعد نحو ربع ساعة، أطلقت قوات الحلفاء هجومًا عامًا مدعومًا بالقوات البروسية، ما أدى إلى انهيار صفوف الجيش الفرنسي وتحول الانسحاب إلى هزيمة كاملة. وأسفرت المعركة عن سقوط نحو 25 ألف قتيل وجريح من الجانب الفرنسي، إضافة إلى 9 آلاف أسير، بينما بلغت خسائر قوات الحلفاء قرابة 23 ألف جندي.
تنازل عن العرش
عاد نابليون إلى باريس بعد الهزيمة، وفي 22 يونيو 1815 أعلن تنازله عن العرش لصالح ابنه. وبعد أسابيع قليلة، سلم نفسه للقوات البريطانية في ميناء روشفور، وكان يأمل في السفر إلى الولايات المتحدة، إلا أن السلطات البريطانية قررت نفيه إلى جزيرة سانت هيلينا الواقعة في جنوب المحيط الأطلسي قبالة السواحل الأفريقية.
وقضى نابليون ست سنوات في منفاه حتى وفاته في مايو عام 1821، ويعتقد أن سرطان المعدة كان السبب الرئيسي لوفاته عن عمر ناهز 51 عامًا.
وفي عام 1840، أعيد رفاته إلى العاصمة الفرنسية باريس، حيث أقيمت له مراسم تشييع مهيبة، قبل أن يدفن تحت قبة ليزانفاليد بعد مرور موكبه الجنائزي عبر قوس النصر.
